Las tiendas que os salvarán la vida las primeras semanas del Erasmus

Bueno, hoy había pensado escribir un poco sobre las tiendas que seguramente os vendrán bien para las primeras compras de vuestra estancia Erasmus. Básicamente he echado la mañana de compras en el centro, y pasando por una de las tiendas que descubriréis unas líneas más abajo, pensé: "Lo bien que me hubiera venido haber conocido estas tiendas cuando acababa de llegar al Reino Unido..."

Así que espero que os sirva esta entrada para los que penséis venir a vivir al Reino Unido en breve (si hacéis click en las imágenes, llegaréis a la web de cada tienda):

• Wilkinson: También conocido como Wilko, en ella podréis encontrar todo lo que necesitéis para el baño y la cocina: desde una cortina para la ducha hasta un pasapurés, esta tienda es de la más famosas y baratas en lo que a menaje del hogar se refiere. También tiene una pequeña sección de papelería que os ahorrará mucho dinero en cuadernos, folios y demás (y la calidad no es peor que lo que podáis encontrar en los famosos WHSmith).

• Primark: A estas alturas, es de todos conocido que los británicos sienten PASIÓN, en mayúsculas, por esta franquicia. Aunque los productos que tienen no son de muy buena calidad (¿qué esperamos por ese precio?), tiene una buena sección de hogar donde podréis encontrar ropa de cama, mantas y almohadas a buenos precios. Os recomiendo que sea vuestra primera parada nada más llegar si no tenéis ya ropa de cama y almohada. Wilkinson también tiene todo esto, de mejor calidad aunque algo más caro, obviamente.

• Argos: Esta tienda será vuestra salvación en lo que a pequeños electrodomésticos se refiere. Si no tuvierais la suerte de que vuestros compañeros de piso traigan algunos aparatos de casa, necesitaréis comprar una tostadora y un kettle por lo menos (benditos sean los famosos kettles con el frío que hace en este país). Un secador, un par de altavoces para vuestro portátil... prácticamente todo lo que podáis necesitar. Tiene un buen catálogo con un gran rango de precios (os digo lo mismo que con primark, no esperéis un secador de peluquería si os compráis el que vale £5, aunque para estancias cortas es lo más recomendable).

• Clas Ohlson: Si vais a estar mucho tiempo en el extranjero o queréis llevaros a España los aparatos que compréis, Clas Ohlson tiene mucha mejor calidad que Argos. 

• The Works: una librería donde encontraréis libros a muy buen precio y papelería de muy buena calidad a mejor precio todavía. Tiene, entre otros muchos, libros de cocina por menos de £4. 

Espero que os haya gustado esta entrada y os animo a dejarme un comentario si queréis preguntarme algo. 

Cuantía de la beca Erasmus y fecha de los pagos

Parece mentira que con toda la incertidumbre relacionada con la beca Erasmus se me haya ocurrido tan tarde la idea de escribir una entrada hablando sobre ello. Para los que estéis metidos en el follón de elegir destino Erasmus o los que queráis iros en breve, voy a hacer un pequeño resumen.

La beca Erasmus se define como "una ayuda para la manutención del estudiante durante su estancia en el extranjero". Empiezo con esta frase pues es lo más importante que debéis saber si queréis iros de Erasmus: la beca no va a pagaros todos los gastos (aunque por supuesto puede haber excepciones dependiendo del país al que vayáis).

La beca proviene de tres fuentes en total: 

1. Unión Europea.
2. Junta de Andalucía.
3. Ministerio de Educación del Gobierno de España.

Las cuantías de este año y el anterior son las siguientes:

Curso 2011-2012	Becarios	No becarios
UE	105€	105€
Junta Andalucía	152€	272€
Ministerio Educación	454€	150€

Curso 2012-2013	Becarios	No becarios
UE	110€	110€
Junta Andalucía	188 - 38€ *	298 - 100€ *
Ministerio Educación	185€	100€

Como podéis ver, en un solo año se ha hecho un recorte considerable de las ayudas, y por desgracia parece que estas cifras no van a subir en los próximos años.

* Las ayudas de la Junta de Andalucía dependen del país de destino. El grupo de países que más beca recibe son países como Luxemburgo, Irlanda, Países Bajos... y el que menos, Hungría, Estonia, Lituania... (Por ejemplo, para los becarios del Reino Unido la cantidad es 166€).

Para entrar dentro de la categoría becario o no becario, tenéis que haber recibido la beca general de estudios del MEC (Ministerio de educación y ciencia) el año anterior a vuestra estancia Erasmus.

Otra cosa muy importante que tenéis que saber es que el dinero de la beca llega tarde. 

El primer pago se realiza sobre enero (este año lo adelantaron a finales de noviembre). La cantidad que recibís es el total de la ayuda proveniente de la UE (este año por ejemplo han sido 990€).

El segundo pago llega sobre mayo, se recibe aproximadamente el 80% de la beca restante.

El último pago se realiza a la vuelta a España, técnicamente sobre septiembre.

Creo que esto es lo más importante, si tenéis cualquier duda escribidme un comentario e intentaré solucionarla.

EDITO: La UGR (Universidad de Granada) nos ha pasado un comunicado con los detalles concretos de los pagos de este año. Al pago recibido en noviembre, correspondiente a la UE, se suman:

• Febrero 2013: totalidad del pago del Ministerio de Educación y sobre el 80% del pago de la Junta de Andalucía (depende de si eres o no  becario).
• Mayo 2013: primer pago de la Junta de Andalucía si no se ha recibido en febrero.
• Noviembre 2013: último pago de la Junta de Andalucía.

Otra cosa importante que debéis saber es que las cuantías exactas para la beca Erasmus tardan muchísimo en ser anunciadas (en mi año, la UE lo anunció muy pronto, pero la Junta de Andalucía no anunció lo que iban a aportar hasta Septiembre, cuando ya estaba en mi destino erasmus, y el Gobierno no lo ha hecho hasta diciembre). Por tanto, siempre podréis hacer una estimación de la beca pero la cantidad no la sabréis hasta bien entrada vuestra estancia en el país de destino.


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EDITO:

5. Nov. 2013

A raíz de la última publicación del BOE respecto a las becas de este curso, 2013-2014, y los comentarios generales surgidos a raíz de esto, he considerado oportuno juntar las cuantías publicadas para que las comparéis con los dos últimos años:

Curso 2013-2014	Becarios	No becarios
UE	115€	115€
Junta Andalucía	250€ (más un plus sin especificar todavía)	250€
Ministerio Educación	300€	0€

* Las ayudas de la Junta de Andalucía dependen del país de destino. El grupo de países que más beca recibe son países como Luxemburgo, Irlanda, Países Bajos... y el que menos, Hungría, Estonia, Lituania... (Por ejemplo, para los becarios del Reino Unido este curso 13-14 la cantidad es 218€).

Cantidad total que recibe un becario en el Reino Unido: 633€ (más el plus de la Junta de Andalucía sin especificar).
Cantidad total que recibe NO un becario en el Reino Unido: 365€

Comparativa cursos	Becarios	No becarios
2011-2012	711€	527€
2012-2013	461€	490€ (aprox.)
2013-2014	633€	365€

Yo me fui en el curso 2012-2013 como becaria, cobrando 461€. El debate está servido.

También me gustaría aclarar que, tanto el año pasado como el anterior, la cuantía de la beca del Ministerio se dio a conocer por las mismas fechas que este año. No es ninguna sorpresa que se haga saber cuando los erasmus ya llevan dos o más meses en sus destinos.

¿Quién pierde, por tanto, la beca del Ministerio durante el curso 2013-2014?
Los famosos 300€ que tanto están dando que hablar por la red se les niegan a los no becarios del curso 2013-2014. Estos no becarios lo son por una, o más, de las siguientes razones:

• Su renta familiar comprende (si es de 4 miembros) más de 40.000€.
• Si no ha superado el siguiente porcentaje de créditos durante el curso 2012-2013:
• Artes y Humanidades: 90% de los créditos comprendidos en la planificación del curso.
• Ciencias: 80%
• CC. Sociales y Jurídicas. 90%
• CC. Salud: 80%
• Enseñanzas técnicas: 65%

Metroshuttle bus en Manchester.

Hoy es, con diferencia, el día que más está nevando en la ciudad, las calles están cubiertas de nieve que poco a poco sube de nivel y yo aún sigo de vacaciones, así que he pensado dar algunos consejos más sobre la ciudad de Manchester para los que alguna vez la visitéis.

Fuente: http://manchestertransport.wordpress.com

Hace no mucho colgué una entrada donde decía que, mientras no nevara, lo mejor para desplazarse por la ciudad era andar. Hoy voy a comentaros la mejor opción durante estas semanas en las que el frío y la nieve no nos dan un descanso.

El Ayuntamiento de Manchester (o Manchester City Council para ir acostumbrándonos), pone al servicio de todo el que quiera usarlo 3 líneas de autobuses completamente gratuitas que cubren todo el centro de Manchester. Conectan las principales estaciones de tren, de autobús, centros comerciales u otros negocios y funcionan desde las 7am hasta las 7pm (con algunos cambios dependiendo del recorrido y día de la semana). Pasan, además, con bastante frecuencia (entre 6-10 minutos según el sitio web,  y según mi experiencia hasta unos 15 dependiendo del tráfico).

Las paradas se identifican por llevar el número y el color de la línea junto al cartel "Free Metroshuttle Bus" (podéis verlo en la siguiente imagen). En las paradas encontraréis también el mapa y un pequeño horario, aunque si tenéis cualquier duda no dudéis preguntarle al conductor o a quien esté esperando en la parada, los británicos son, por norma general, muy simpáticos.

Fuente: http://members.virtualtourist.com/m/p/m/2223be/

Como podéis ver en las imágenes, son fácilmente identificables y completamente gratuitos. Recordad darle las gracias al conductor al bajar (también podéis hacerlo con un "cheers mate" si queréis sentiros más mancunianos).

Adjunto la página del Manchester City Council donde podréis encontrar en PDF un mapa con los recorridos de las tres líneas y los horarios de cada una. Enlazo directamente el PDF por si sirviera de ayuda.

Liverpool

Hoy he estado en Liverpool, así que voy a comentaros un poco el viaje y a daros algún que otro consejo si es posible :)

Lo primero que debéis saber es que si visitáis Manchester alguna vez no podéis perderos Liverpool, y viceversa. Están a menos de una hora en coche, por lo que realmente vale la pena echar un día en la otra ciudad. Liverpool es bien conocida por ser una ciudad industrial. Durante la revolución industrial más de un cuarto del comercio marítimo pasaba por su puerto, lo que la convirtió en la segunda ciudad más importante tras Londres. Aunque en su momento la  rivalidad era con la capital, hoy en día el pique es con Manchester: los Beatles vs Oasis. Liverpool FC vs Manchester United...

Si tenéis un poco de suerte, como he tenido yo, la lluvia os dará una  pequeña pausa para poder moveros por tranquilidad por sus pequeñas calles. Uno de los puntos clave de la ciudad, que no deberíais perderos, es Albert Dock y el Water Front, tres famosos edificios que daban la bienvenida a los marineros que regresaban a casa. 

Fuente: wikipedia.com

Fuente: comma06.csc.liv.ac.uk/

En el edificio a la izquierda del Waterfront, conocido como Royal Liver Building se encuentran dos estatuas de los conocidos liverbirds, emblema de la ciudad. Uno de ellos mira al mar para proteger a la ciudad de los intrusos, mientras el otro mira a la ciudad para cuidar de la familia cuando los marineros están fuera.

Fuente: Wikipedia.com

Si os gusta un poco la arquitectura  no podéis perderos la Liverpool Cathedral (Anglicana) ni la Metropolitan Cathedral (Católica). Ambas completamente diferentes pero increíbles también de forma diferente :)

Liverpool Cathedral

Metropolitan Cathedral

Aunque hay muchas cosas más que ver, algo que tenéis que hacer sin duda si os gustan los Beatles es visitar su museo e ir al Cavern Club. Un consejo si vais al museo: hay dos tipos de entradas, comprad la entrada normal, NO compréis la que se llama Ultimate Experience pues realmente las dos exposiciones de más que puedes ver no valen la pena. Y no os olvidéis de llevar vuestra Student ID para pagar menos por la entrada. Os recomiendo que vayáis, a mi me encantó.

Imprescindibles en Liverpool:

• St. George´s Hall.
• The Cavern Club (Beatles).
• The Beatles Story.
• Metropolitan Cathedral.
• Liverpool Cathedral.
• Pier Head and the three graces (también conocida como Waterfront).
• Albert Dock.
• St. Luke´s Church (bombardeada durante la 2ª Guerra Mundial).
• Liverpool Town Hall.

Enlaces útiles:

• http://www.visitliverpool.com/
• http://www.beatlesstory.com/

Creo que es con diferencia una de las entradas más largas de mi blog, espero servir de ayuda :)

Encendido del alumbrado navideño

Ayer se celebró el encendido del alumbrado navideño en Manchester. En mi opinión, cada vez se apresuran más por encender las luces y colocar los árboles por todos lados. Aun así, fue una buena excusa para luchar contra el frío y salir con los amigos.

Fuente: flickr.com

El encendido tenía lugar en Albert Square, la plaza del ayuntamiento. Habían montado un escenario y varias pantallas para poder ver lo que sucedía desde cualquier parte de la plaza. Invitaron a algunas bandas locales y grupos de baile, así como al coro de Manchester (lo mejor de las actuaciones sin duda aunque, como decia antes, no le veo mucho sentido a cantar villancicos el 9 de noviembre). Sobre las 8 de la tarde, las luces se encendieron con una cuenta atrás que resonaba por toda la plaza y comenzaron los fuegos artificiales tras la torre del ayuntamiento y con Paradise, de Coldplay, de fondo. Insuperable en mi opinión.

Fuente: flickr.com

Fuente: flickr.com

A la vuelta fuimos a un pub que se encuentra al lado de mi residencia, en la ribera del  río cuyo nombre desconozco, y que resultó ser bastante agradable, con buenos precios, billar y buena música. Pero eso es otra historia ;)

Bonfire Night

Remember, remember, the fifth of November... El 5 de Noviembre se celebra en el Reino Unido la Bonfire Night (Noche de las Hogueras), también conocida como Guy Fawkes Night. Durante esta noche se celebra lo ocurrido el 5 de Noviembre de 1605, en la que Guy Fawkes, un miembro de la Conspiración de la Pólvora, fue arrestado en pleno intento de atentado contra el parlamento británico. Celebrando el fracaso de la conspiracion, la gente de Londres encendió hogueras por toda la ciudad, lo que más tarde se convirtio en una tradicion anual. Hoy en día se celebra por todo el país, con grandes hogueras y fuegos artificiales.

Fuente: http://www.flickr.com/photos/23159344@N05/8162270394/in/pool-81443269

Así pues, el lunes día 5, nada más volver de clase, fui con mis compañeros de la residencia al parque Buile Hill en Salford, donde el ayuntamiento organizaba  las fiestas y los fuegos artificiales. Algo más de media hora de camino charlando, haciendo bromas y combatiendo el frío como podíamos, llegamos al parque. Tengo que reconocer que no me esperaba una celebración tan grande en Salford. Había una pequeña feria y muchísima gente. En una explanada se encontraba la pila, que más tarde se convertiría en hoguera, rodeada por más gente aún. A las 19h el alcalde dio un pequeño discurso conmemorando lo sucedido en 1605 y encendió la hoguera. Una media hora después, comenzaron los fuegos artificiales.

No me esperaba una celebración tan grande, la noche fue genial y los fuegos artificiales increíbles. Aunque luego tocaba alejarse de la hoguera y volver a la residencia (¡Qué frío!), pero con los amigos la vuelta se hizo más corta :)

Sin duda alguna, me ha gustado mucho la experiencia,y me alegro de haber podido celebrar un 5 de Noviembre en el Reino Unido.

El tranporte en el Reino Unido

Bueno, hoy voy a comentaros un poco cómo funciona el tema del transporte público en el Reino Unido y también os daré algunos consejos para cuando vengáis. Mi experiencia se basa en el transporte en Manchester pero, en líneas generales, se puede aplicar al resto del país.

Lo primero que tenéis que saber es que aquí el transporte público es caro.

Los autobuses: Hay varias opciones, dependiendo de la frecuencia con la que montéis en bus. 

• Si tenéis que coger un par de buses todos los días lo mejor es comprarse una tarjeta de transporte. Estas tarjetas duran una semana, un mes, o todo un año. Si no tenéis que coger muchos buses a la semana, mejor evitar esta opción pues es bastante cara (unas £12 la tarjeta de una semana y unas £44 la que dura un mes). Aquí no hay bonobuses como en España, con un número de viajes, todo va por días que puedes montar desde que compras la tarjeta.
• Aquí os dejo la dirección de una de las muchas empresas de transporte público que trabaja en Manchester, por si queréis echarle un vistazo a sus tarjetas. http://www.stagecoachbus.com/
• Si cogéis el bus esporádicamente, como hago yo, lo mejor es comprar el ticket en el momento de subir al bus. RECORDAD siempre decirle al conductor a dónde vais, pues el precio del ticket depende del número de paradas que viajéis  Ante la duda, el conductor siempre os cobrará el ticket como si hicierais todo el recorrido.
• Aunque, lo mejor si venís de Erasmus a Manchester (o cualquier otra ciudad a excepción de Londres) es que andéis. Manchester es la segunda ciudad más grande de Inglaterra y aun así se puede recorrer fácilmente a pie. Las distancias son comparables con las de mi ciudad natal, Granada, por lo que si estáis acostumbrados a moveros, lo mejor mientras no nieve es andar.

Los trenes: En el Reino Unido hay una excelente red de trenes, que conecta prácticamente todo el país. Manchester está rodeada de ciudades más pequeñas, pero con mucha vida y bastante pobladas. Mucha gente que trabaja en Manchester vive en alguna de estas ciudades. Los trenes las conectan con Manchester en apenas dos minutos, aunque no creo que uséis mucho esta opción. Si queréis visitar alguna vez Liverpool, Birmingham, etc. los trenes son siempre la mejor y más rápida opción. Aunque los buses son más baratos e igual de buenos que los españoles. 

fuente: londonblogged.files.wordpress.com

Taxis: el gran secreto vedado a los turistas: NUNCA cojáis la típica cabina negra. La opción más barata es llamar a una empresa privada de taxis para que manden a uno de sus vehículos donde indiques.

Sé que suena muy raro, a mi me extrañó muchísimo la primera vez que lo oí. La lógica en España es justo al contrario. ¿Cómo es posible que llamar a un taxi para que venga a recogerte justo donde tú estás salga más barato que coger uno de los que esperan en la calle? Pero es completamente cierto, mis compañeros de clase y yo lo comprobamos haciendo el mismo recorrido. £6,50 a la ida llamando a un taxi y £11 a la vuelta cogiendo una cabina.

Aún no logro entender el porqué, pero es así. Dependiendo de las distancias te ahorrarás un par de libras o más de cinco. Por eso lo mejor siempre será llamar a un taxi antes que coger uno de los famosos taxis negros ingleses.

EDITO: Olvidé colocar un enlace que os será de mucha utilidad si venís de Erasmus a Manchester. Sólo tenéis que indicar a dónde queréis ir y desde dónde, y la web organiza el viaje y las diferentes opciones de transporte público. Es  lo mejor para cuando vayáis a algún sitio por primera vez.
Journey Planner for Greater Manchester